질문을 하나 드리고 시작하겠습니다.

“뚱뚱한 사람들이 더 많이 먹을까요? 아니면 날씬한 사람들이 더 많이 먹을까요?”

대다수의 사람들은 뚱뚱한 사람들이 더 많은 음식을 먹을 것이라고 생각합니다. 그러나 많은 연구 결과, 뚱뚱하다고 해서 마른 사람들보다 더 많이 먹는 것은 아니며, 과체중인 사람들은 보통 체중인 사람들과 같거나 오히려 적은 음식을 섭취하는 결과가 밝혀졌습니다.

아무리 먹어도 마른 사람들 vs 조금 먹어도 살찌는 사람들

실제로 주위를 보면 아무리 먹어도 살이 안 쪄 고민인 사람들이 있습니다. 그들은 수시로 간식을 먹고 야식으로 피자, 치킨, 라면을 먹지만 마르고 야윈 몸을 유지합니다. 반면, 종종 저걸 먹고 어떻게 버틸까 싶을 정도로 작은 양을 먹으면서도 비만한 사람들도 있습니다. 참 불공평한 것 같습니다. 대체 무슨 비밀이 있는 걸까요?

내 몸이 원하는 체중(SetPoint)은 사람마다 다르다

거리에 나가보면 저마다 모두 모습이 다른 사람들을 볼 수 있습니다. 그러나 우리는 눈이 조금 크거나 작다고 해서 ‘정상’ 이나 ‘비정상’을 구분하지는 않습니다.

그런데 언제부터인가 우리는 BMI 라는 잣대를 기준으로 정상체중 혹은 과체중 등을 결정하고 사람들을 분류하기 시작했습니다. 그러나 생김새가 다르듯 사실 우리 몸에는 저마다의 몸이 가장 효과적으로 기능할 수 있는 ‘설정 체중(Set Point)’이 존재합니다.

이 때문에 날씬해 보이지만 사실은 건강하지 못한 상태일 수도 있고, 비만해보이지만 실제로는 건강한 사람들도 있습니다.

식탐과 싸우지 마라. 식욕은 결국 다이어트를 이긴다!

태어날 때부터 비만이 될 운명으로 태어나게 되는 것입니다. 체중유지를 위한 우리 몸의 메커니즘은 우리가 의식적으로 컨트롤할 수 있는 부분이 아닌 무의식의 영역입니다. 과식이나 폭식은 단순히 의지나 자제력의 문제가 아니라 사실은 생존을 위한 우리 몸의 투쟁입니다.

방법은 하나, 건강한 설정 체중(Set Point)을 찾자

그렇다면 우리는 어떻게 해야 할까요?

우리 몸이 가장 건강하게 기능할 수 있는 설정 체중을 찾고, 이 건강한 설정 체중을 조절하기 위한 전략이 필요합니다.

만약 이 세트 포인트를 적정하고 건강한 상태로 유지하게 되면, 우리는 이상 식욕이나 활력 저하, 무기력한 상태에서 벗어나 필요한 때에 필요한 만큼의 건강한 식욕과 높은 집중력과 긍정적인 감정 상태를 유지할수 있게 됩니다.

그리고 이 설정 체중을 조절하는 것에는 아주 다양한 요소들이 존재합니다.

다음 칼럼부터는 사람마다 다른 설정 체중을 찾는 방법과 이를 조절하는 요소들에 대해 이야기 해볼까 합니다.

모든 다이어트의 궁극적인 목표는 건강과 몸과 마음, 즉 심신이 만족스러운 상태가 되어야 합니다. 그리고 이를 위해서는 우리 몸에 대한 바른 이해가 필요합니다.

실제로 주위에는 살을 빼려다 건강을 잃고 인간관계나 학업, 사회생활에도 문제가 생겨 괴로워하는 이들이 있습니다. 이러한 다이어트는 자기 파괴적인 행위에 불과합니다. 이와 같은 득보다 실이 많은 다이어트에 빠지게 되면 정말 중요한 것을 보지 못하고, 돌이킬 수 없는 상황에 이르러서야 문제를 알아차리고 후회하게 됩니다. 살을 빼려다 모든 것을 다 잃는 일은 없었으면 합니다.

제 칼럼을 통해 여러분들이 건강 체중을 찾아 불필요한 지방과는 자연스럽게 이별하고 음식 앞에 즐겁고 당당할수 있기를, 모두가 맛있고 멋있는 삶을 살기를 진심으로 바라고 응원합니다.

※ 칼럼 제공 : 메디컬 칼럼니스트 유수연

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